兩年前的“死都要講”運(yùn)動(dòng)，以歌臺(tái)表演的輕松方式，暢談死亡的沉重課題備受好評(píng)。這個(gè)打破華人禁忌，大方談“死”的創(chuàng)意活動(dòng)，原來是本地一家已有40年歷史的品牌與行銷通訊公司——Mandate Communications的杰作。

　　盡管歷史悠久，這家公司卻沒有故步自封，反而力求創(chuàng)新、另辟蹊徑。該公司董事經(jīng)理周麗青受訪時(shí)說，“死都要講”是公司為連氏基金會(huì)構(gòu)思的活動(dòng)，以歌臺(tái)作為傳達(dá)系信息的方式，當(dāng)時(shí)為本地首見。

　　她表示，歌臺(tái)跟平面媒體、電視、廣播、熱線和其他活動(dòng)相輔相成，使得該運(yùn)動(dòng)獲得了成功。

　　成立于1976年的Mandate Communications(簡(jiǎn)稱Mandate)日前在烏節(jié)路文華酒店慶祝其40周年紀(jì)念，堪稱本地最“老”的廣告社。 公司當(dāng)年也是在該酒店的底層創(chuàng)立，因此別具意義。今天的它仍散發(fā)著勃發(fā)的生命力，很難想象公司在約11年前曾面對(duì)生死存亡的十字路口。

　　買下廣告公司以掌控局勢(shì)

　　原來，Mandate原隸屬于華聯(lián)銀行/華聯(lián)企業(yè)，有龐大的母公司作為后盾。隨著華聯(lián)銀行和大華銀行在2003年合并，Mandate即成為了大華銀行的一部分。但在2005年，金融管理局改變政策，規(guī)定銀行不應(yīng)擁有非銀行業(yè)務(wù)的任何權(quán)益。Mandate因此被迫同母公司斬?cái)嘟?0年的“母子關(guān)系”。

　　公司管理層陷入了兩難局面。周麗青回憶說：“我們的管理層團(tuán)隊(duì)當(dāng)中沒有人擁有過公司。對(duì)我和管理團(tuán)隊(duì)來說，一走了之并另謀高就是更容易的事。但對(duì)員工來說，許多都是長(zhǎng)期員工，令人擔(dān)心的是，他們不知道事態(tài)將如何發(fā)展，以及是否還能夠保住飯碗。”

　　她解釋，公司可能被賣給其他機(jī)構(gòu)，員工是否能繼續(xù)留下來?萬一公司被關(guān)掉，員工能輕易找到工作嗎?一切充滿未知數(shù)。

　　為了能對(duì)結(jié)果有掌控權(quán)，周麗青等四個(gè)高層人員當(dāng)機(jī)立斷，買下了公司。也因?yàn)檫@樣，公司獲得了第二次的生命。

　　不說不知，周麗青跟本地紙媒甚至華文報(bào)章頗有淵源。她的第一份工作是在《海峽時(shí)報(bào)》當(dāng)教育線記者，前后四年半。之后她轉(zhuǎn)換跑道到國(guó)家發(fā)展部任職，期間獲得時(shí)任《南洋商報(bào)》董事經(jīng)理的黃錦西邀請(qǐng)加入該報(bào)，擔(dān)任行銷和公關(guān)職務(wù)，協(xié)助擴(kuò)大該報(bào)社的營(yíng)收基礎(chǔ)。

　　當(dāng)《南洋商報(bào)》和《星洲日?qǐng)?bào)》合并為新加坡新聞與出版有限公司時(shí)，她也協(xié)助《聯(lián)合早報(bào)》和《聯(lián)合晚報(bào)》的推出。那時(shí)，她已升任業(yè)務(wù)開發(fā)總經(jīng)理，負(fù)責(zé)的范圍有廣告、發(fā)行、商業(yè)印刷、書籍與出版和旅游，并成功為公司擴(kuò)大了營(yíng)收。

　　與此同時(shí)，她也爭(zhēng)取到國(guó)際報(bào)章《國(guó)際先驅(qū)論壇報(bào)》(International Herald Tribune)和《澳大利亞人報(bào)》(The Australian)，讓公司負(fù)責(zé)它們?cè)诒镜氐挠∷ⅰ?/p>

　　她在各個(gè)業(yè)務(wù)的運(yùn)作都看到良好表現(xiàn)后急流勇退，毅然提出辭呈。她的理由是，既然一切都上了軌道，也是她離開的時(shí)候了。

　　當(dāng)她向時(shí)任公司主席連瀛洲和副主席李喜盛辭別時(shí)，他們卻邀請(qǐng)她加入集團(tuán)屬下的華聯(lián)廣告公司，也就是后來的Mandate。連瀛洲是華聯(lián)銀行創(chuàng)辦人，而李喜盛則是該銀行高層。

　　當(dāng)時(shí)的華聯(lián)廣告只負(fù)責(zé)集團(tuán)內(nèi)部的廣告制作，而他們希望周麗青擴(kuò)大廣告公司的業(yè)務(wù)。那年是1985年，她對(duì)廣告一竅不通，面對(duì)兩人對(duì)她表現(xiàn)出這么大的信心，她告訴他們會(huì)嘗試這份工作三年，若無法勝任，她就會(huì)離開。

　　然而，周麗青秉持“事在人為”的信念做事，這么一做，就做到了今天，而一家小廣告公司也從當(dāng)年只負(fù)責(zé)內(nèi)部廣告，到服務(wù)外來客戶，并改名“Mandate Advertising”，直到今天已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越原有的功能和作用，更加注重品牌塑造和策略，并在兩年前再次調(diào)整公司名字為“Mandate Communications”，反映公司新的身份和角色。